항문 간지러움, 씻어도 계속 가려운 이유는 무엇일까요?

이 글은 장편한외과 원장인 저, '이성근' 이 직접 쓰고 있습니다. 허락없는 불펌과 도용을 엄격히 금합니다 안녕하세요. 외과 전문의로 대장항문 질환 관련 정보를 전달하고 있는 이성근입니다. 항문이 간지러워 씻고 나면 그때는 좀 낫는 듯한데, 돌아서면 다시 가려워지는 경험을 하신 분이 있으실 텐데요. 남에게 말하기도 민망해, 그저 참거나 혼자 애쓰며 넘기시는 경우가 많습니다.

이렇게 간지러운 증상을 흔히 소양증, 부위를 붙여 항문소양증이라 부르는데요. 씻어도 계속 가려운 데는 이유가 있고 때로는 씻는 그 자체가 가려움을 부추기기도 하고요. 그래서 오늘은 자꾸 가려운 이유와, 왜 씻을수록 심해질 수 있는지 정리해 드리겠습니다.

1. 왜 자꾸 가려운 걸까요?

항문 주변이 가려운 데에는 생각보다 여러 원인이 얽혀 있습니다. 그래서 하나로 딱 잘라 말하기가 어려운 편인데요. 흔한 원인부터 하나씩 짚어 보면 이렇습니다. 가장 흔한 것은 습기와 자극입니다. 땀이 차거나 배변 뒤 미세하게 남은 분비물이 피부에 닿아 있으면, 그 부위가 예민해지면서 가려움을 느끼기 쉽거든요.

항문 주변은 접히고 습해지기 쉬운 곳이라, 이런 자극이 더 잘 생깁니다. 먹는 것도 영향을 줍니다. 맵고 얼얼한 음식이나 라면, 커피, 술을 자주 즐기면, 배변 뒤 더 쉽게 반응하기도 합니다. 설사가 잦아 배변이 묽을 때도 그만큼 자극이 더해지기 쉽습니다. 피부 자체의 문제일 때도 있습니다. 습진이나 알레르기처럼 민감한 상태면 그 자체로 가려움을 유발하기도 하거든요.

드물게는 곰팡이나 세균 감염, 기생충이 배경에 있는 경우도 있고요. 여기에 한 가지 더해지는 것이 긁는 습관입니다. 긁으면 그 순간은 시원하지만, 긁힌 자리가 더 예민해져 다시 가려워지는 악순환에 빠지기 쉽습니다. 이렇게 이유가 여러 갈래이다 보니, 무엇 때문인지부터 짚어 보는 것이 먼저인 셈이지요.

2. 씻을수록 심해질 수 있어요

많은 분들이 가려우면 더 깨끗이 씻어야겠다고 생각하십니다. 그런데 너무 자주, 너무 세게 씻으면 피부의 얇은 보호막이 벗겨지면서 오히려 더 예민해지거든요. 뜨거운 물이나 강한 비누, 알코올이 든 물티슈로 박박 닦아 내는 것은 특히 주의가 필요합니다. 그런데 여기서 한 가지 짚어야 할 점이 있습니다.