항문 가려움과 따가움, 내시경이 필요한 경우

항문이 따갑고 가려운 증상은 대부분 바깥 피부에서 시작됩니다. 다만 점액이나 피가 함께 나오거나 피부 관리를 해도 반복된다면 항문경과 내시경으로 안쪽 원인을 확인해야 합니다.

안쪽 원인을 의심하는 경우는 언제인가요?

땀과 습기가 차거나 너무 자주 씻어 피부가 자극받았다면 바깥 피부의 문제로 봅니다. 반면 직장 점막에 염증이 생긴 직장염, 또는 직장 끝 용종 중 점액을 만드는 종류에서는 점액이 항문 밖으로 흘러 피부를 자극할 수 있습니다. 이때는 피부만 관리해서는 증상이 줄지 않습니다. 묽은 변이 오래 이어지면 잦은 닦임으로 피부가 쓸리는 한편 대장 점막 염증도 함께 살핍니다.

항문경과 대장내시경은 어떻게 다른가요?

항문경은 짧은 관 모양 기구로 항문 안쪽과 직장 끝 점막을 진료실에서 바로 보는 검사이며, 장을 비우는 약 없이 하는 경우가 많습니다. 점막 염증, 점액이 나오는 위치, 직장 끝의 혹을 확인합니다. 점액이나 피가 항문경으로 보이는 범위보다 위에서 나오는 듯하면 대장내시경으로 직장 위쪽 대장 점막까지 이어서 봅니다. 어디까지 필요한지는 증상을 들은 뒤 함께 정합니다.

내시경보다 먼저 하는 확인도 있나요?

점액이나 피 없이 피부에만 변화가 있으면 피부 쪽을 먼저 봅니다. 붉은 발진이 있을 때는 피부 표면을 긁어 낸 검체로 진균 감염을 확인하기도 하고, 요충이 의심되면 투명 테이프를 붙였다 떼어 알을 확인합니다. 고름이나 진물이 나오거나 배변 때 찢어지는 통증이 있으면 치루나 치열이 흔해 항문경과 손가락 진료로 먼저 봅니다. 연고나 좌욕에도 가려움이 반복되면 습진이나 건선 같은 피부병도 고려하며, 안쪽 원인이 없는지도 확인합니다.

검사 준비 중 따가울 때는 어떻게 하나요?

대장내시경 전날에는 장을 비우는 약 때문에 묽은 변을 여러 번 보게 되어 항문 주변이 따가워지기 쉽습니다. 장정결을 시작하기 전과 배변 뒤마다 바셀린 같은 보호 연고를 얇게 바르면 따가움을 줄이는 데 도움이 됩니다. 내시경에서 안쪽 원인이 보이지 않으면 바깥 피부 자극을 줄이는 관리로 가려움을 덜어 갑니다. 항생제를 복용한 뒤 생긴 가려움이라면 복용 약부터 확인하기도 하니, 증상이 이어지면 진료를 미루지 마시기 바랍니다.